Jazeker, de feestdagen – of in ons geval: diervriendelijke feestdagen – zijn weer aangebroken! Sinterklaas is net vertrokken, de kerstboom kan worden opgetuigd en de bekende kersthits knallen uit de luidsprekers. Om ervoor te zorgen dat de feestdagen niet alleen voor ons, maar ook voor onze (huis)dieren the most wonderful time of the year is, delen we tips om deze dagen diervriendelijk te vieren.

Het kerstdiner is vaak het hoogtepunt van de feestdagen, maar traditionele gerechten als gegrilde kalkoen brengen veel dierenleed met zich mee. Gelukkig zijn er tegenwoordig tal van heerlijke plantaardige alternatieven beschikbaar. Denk hierbij aan smeuïge notenpastei of ruil de beef Wellington in voor de plantaardige variant. Haal je het gourmetstel uit de kast? Ook daarvoor zijn tal van plantaardige opties, zoals pompoenburgers, portobello of falafelballetjes. En als dessert? Plantaardige chocolade natuurlijk! 

Vooral voor katten en puppy's is de kerstboom een interessante verschijning in de woonkamer. Ze vinden het heerlijk om elk takje te verkennen - en ook om aan de takken en andere dingen te knagen die helemaal niet voor hen bedoeld zijn. Dat kan riskant zijn. Zo zijn dennennaalden naast scherp ook giftig. Let ook op huisdiervriendelijke versieringen. Vervang glazen ballen door houten of natuurlijke versieringen en hang ze niet aan metalen haakjes. En vermijd sneeuwspray. Huisdieren likken het graag van de boom af, wat kan leiden tot een dodelijke vergiftiging.  

Tijdens de jaarwisseling wordt er volop vuurwerk afgestoken. Het is vaak een prachtig gezicht, al die kleuren in de lucht, maar voor onze huisdieren is het een regelrechte nachtmerrie. Geluiden komen bij hen tot wel vier keer zo hard binnen en de knallen zijn angstaanjagend. Steek daarom zelf geen vuurwerk af. Gebeurt dit wel in de buurt? Maak de ruimte waar je dier(en) zit(ten) donker en zet de radio of tv aan om ze te kalmeren.  

Helaas worden dieren nog steeds gebruikt voor ons entertainment, vooral tijdens de feestdagen. Denk aan circussen waar dieren kunstjes moeten vertonen of aan zogenoemde “levende kerststallen.” Deze situaties zijn verre van ideaal voor dieren en passen niet bij hun natuurlijke behoeften. Vermijd daarom al het entertainment waarvoor dieren worden gebruikt en steun alternatieven die dierenleed voorkomen. 

Van katten en honden tot konijnen en cavia’s, elk jaar worden er dieren gekocht als 'cadeautje' tijdens de feestdagen. Om niet veel later weer te worden gedumpt. Het hebben van een huisdier is een langdurige en dure verplichting. Deze beslissing moet je niet over een nacht ijs maken en zeker niet voor iemand anders. Ben je op zoek naar een cadeau gerelateerd aan dieren? Adopteer dan symbolisch een van de adoptiedieren - bijvoorbeeld een beer, orang-oetan, hond of leeuw - uit onze reservaten en opvangcentra. Zo geef je een gered dier de liefde en juiste zorg die het verdient.  

Iedereen wil een geliefde verrassen met een bijzonder kerstcadeau, maar soms hebben we niet door dat achter sommige cadeaus ongelooflijk veel dierenleed schuilgaat. Denk aan die toffe wintermuts die van bont blijkt te zijn. Of wat dacht je van die knusse, warme deken gevuld met dons, een materiaal dat vaak verkregen wordt door het levend plukken van ganzen en eenden. Geef - net als een levend dier – ook de ‘jas’ van een dood dier niet cadeau, maar kies voor alternatieve en diervriendelijke materialen.  

Dit artikel is oorspronkelijk – in kortere versie - gepubliceerd in ons laatste VIER VOETERS-magazine (2023 – nummer 3).