Het enthousiasme spat van het scherm als ik met Yoana Nedeleva (23) videobel. De van oorsprong Bulgaarse woont sinds vier jaar in Nederland voor haar studie en werk. In haar geboorteplaats Pleven zag ze van dichtbij hoe slecht zwerfdieren behandeld worden. Daarom wil Yoana graag iets betekenen voor deze dieren, naast meer bewustzijn creëren dat zwerfdieren ook een waardig leven verdienen. Daarom heeft ze besloten de halve marathon van Eindhoven te rennen en daarmee geld op te halen voor onze projecten.

Yoana: “Ik weet hoe de situatie voor veel zwerfdieren is. In mijn geboorteplaats Pleven, in Bulgarije, is er ook een zwerfdieren probleem. Je ziet er veel dieren die geen huis of baasje hebben. Als klein meisje probeerde ik al om zwerfdieren mee naar huis te nemen om ze zo een beter leven te geven. Het eerste zwerfdier dat wij in huis namen, was Toshko, een zwerfkat. Ik was toen ongeveer 11 jaar en Toshko was gewoon mijn beste vriend, een soort broertje. Wij deden echt alles samen. Ik ben heel blij dat we de kans hebben gekregen samen op te groeien en samen dingen te beleven.”

Helaas overleed Yoana’s trouwe maatje een paar jaar geleden. Maar Toshko is niet het enige zwerfdier dat een beter leven kreeg bij de familie van Yoana. “Wij zijn allemaal dierenliefhebbers thuis. Toen ik ongeveer 12 was, zagen we een hond liggen bij onze deur. De meeste mensen laten zo’n dier gewoon buiten en willen het niet in huis, zoek het maar uit. Maar wij hebben Tara wel in huis genomen. Helaas ging dat niet zo goed met Toshko samen. Dus uiteindelijk is Tara naar mijn opa en oma gegaan. Mijn ouders hebben inmiddels twee nieuwe katten geadopteerd van de straat. Wij proberen zoveel mogelijk te doen voor de zwerfdieren, maar helaas kunnen we ze niet allemaal een huis geven.”

En daarom heeft Yoana nu besloten om op 13 oktober de halve marathon van Eindhoven te lopen om daarmee geld in te zamelen voor de projecten van VIER VOETERS. Op deze manier hoopt ze iets terug te doen voor de dieren die nog altijd op straat leven in haar geboorteland, maar ook op andere plekken in de wereld.

“Het lopen van de halve marathon had ik als persoonlijk doel, maar ik dacht waarom kan ik dat niet combineren met iets doen voor zwerfdieren? Ik ken VIER VOETERS al lang vanuit Bulgarije en ik sta achter jullie inzet en missie om zwerfdieren, wereldwijd, een zo gezond en veilig mogelijk leven te geven. In Oost-Europa begrijpen veel mensen niet waarom het belangrijk is om je huisdier te castreren en vaccineren. Daarom wil ik jullie boodschap graag delen en daarmee meer bewustzijn creëren in mijn thuisland. Ik krijg heel veel steun van mijn vrienden, familie en mijn werkgever die mijn missie ondersteunen en  dat stimuleert mij alleen maar meer om dit te doen. Dat ik het niet alleen voor mezelf doe, maar voor miljoenen dieren. Het geeft mij voldoening om zo mijn steentje bij te dragen aan een betere toekomst voor ze.” 

Meer weten over de actie van Yoana? Lees het hier.