Op woensdag 23 oktober zijn de spiksplinternieuwe verblijven van onze opvang voor getraumatiseerde grote katten, FELIDA, officieel geopend! De opening markeerde een belangrijke mijlpaal voor onze opvang in het Friese Nijeberkoop dat dit jaar ook het tienjarig jubileum viert.  

In het bijzijn van belanghebbenden, directieleden van onze internationale organisatie FOUR PAWS, VIER VOETERS en van FELIDA, onze bouwpartners en een aantal trouwe donateurs werd de nieuwbouw officieel geopend door de burgemeester van Nijeberkoop. De burgemeester sprak lovende woorden: “Wat jullie hier doen bij FELIDA gaat niet alleen om het redden van dieren. Het gaat ook om educatie en het beter leren begrijpen en waarderen van deze prachtige dieren.”  

Ook Petra Sleven, directeur van VIER VOETERS, waar FELIDA onderdeel van is, hield een warme speech. Zij blikte onder meer terug op het verlies van leeuw Bobby en tijger Tsezar, die overleden voordat de nieuwe verblijven klaar waren. Haar speciale dankwoord ging naar de donateurs, in Nederland maar ook wereldwijd: van de VS tot Zuid-Afrika en Australië. Zonder hun hulp was dit allemaal niet mogelijk geweest.  

De acht nieuwe buitenverblijven en twaalf nieuwe binnenverblijven zijn allen ontworpen volgens de hoogste standaarden van dierenwelzijn voor grote katachtigen. Ieder verblijf is met zorg vormgegeven op een manier die voorziet in de natuurlijke behoeften van grote katten. Zo zijn de buitenverblijven groot en voorzien van verrijkende objecten zoals klimplatformen, waterformaties en natuurlijke begroeiing waarin de dieren zich kunnen terugtrekken. De binnenverblijven zijn voorzien van klimaatbediening en knusse plekken, waardoor de dieren zich er het hele jaar door veilig en aangenaam voelen.  

De opening van de nieuwe binnen- en buitenverblijven betekent ook dat de opvangcapaciteit van FELIDA toeneemt. Veel van de opgevangen dieren in FELIDA komen uit het circusleven, illegaal privébezit of de illegale fokkerij. Deze grote katten leefden voorheen in slechte omstandigheden en hebben vaak mentale en fysieke trauma’s. De gespecialiseerde medewerkers van FELIDA, bieden hun de zorg en liefde die zij nodig hebben om hiervan te herstellen. Sommige opvangdieren, zoals leeuw Simba, blijven hun hele leven speciale zorg nodig hebben. Voor hen is FELIDA hun thuis, waar ze in alle rust hun leven leiden. Andere dieren, zoals het jonge leeuwenkoppel Nikola en Vasylyna, kunnen wij na de eerste zorg in Friesland, een thuis geven onder de Afrikaanse zon bij onze opvang LIONSROCK in Zuid-Afrika. 

Wij zijn dankbaar voor iedereen die heeft meegeholpen aan de realisatie van deze nieuwe verblijven van FELIDA. We kijken er naar uit om te zien hoe de nieuwe faciliteiten bijdragen aan het herstel van toekomstige bewoners, die er hopelijk met volle teugen van gaan genieten.