Op 1 maart reisde ons noodhulpteam, onder leiding van Dr. Amir Khalil, met spoed af naar Pakistan. De Pakistaanse autoriteiten in de regio Punjab hadden op 27 februari een beer gered die gebruikt werd als lokbeer in wrede, illegale berengevechten. In deze gevechten moest hij op leven en dood vechten met getrainde vechthonden, ter entertainment van de aanwezigen. De zwaargewonde beer, Rocky, had dringend medische zorg nodig en een veilig onderkomen.  

Het Islamabad Wildlife Management Board (IWMB) vroeg onze assistentie om de zevenjarige beer naar hun opvangcentrum te vervoeren en hem broodnodige medische zorg te geven. Dr. Amir Khalil en ons team gaven Rocky in Punjab al de eerste medische zorg om hem te stabiliseren en gereed te maken voor transport naar Islamabad. Wat ze aantroffen was hartverscheurend. De beer zat aan zijn neusring vastgeketend, in de achterbak van een truck.  

Ons team heeft naast directe medische zorg ook een gedetailleerd zorgplan voor Rocky opgesteld om zijn herstel te bespoedigen. Al zijn tanden zijn namelijk verwijderd zodat hij de vechthonden niet te veel schade zou aanbrengen. Hierdoor heeft hij een speciaal dieet nodig omdat hij niet meer goed kan kauwen. Tijdens de behandeling heeft ons team ook de neusring en de ketting om de nek van Rocky verwijderd. De ketting zat zo strak, dat er al schade aan zijn huid is.  

Dans- en lokberen – een illegale praktijk 
Rocky heeft in zeker 35 berengevechten voor zijn leven moeten vechten en had tot het moment van zijn redding alle wrede wedstrijden gewonnen. Als eerbetoon aan zijn zware verleden en de vele wedstrijden heeft het team hem Rocky gedoopt. Dankzij nauwe samenwerking met de Pakistaanse autoriteiten wacht de beer nu een veilige toekomst.  

In het reddings- en opvangcentrum van het IWMB hebben ze ervaring met het zorgen voor voormalige dans- en vechtberen. In april 2024 is zijn wij hier langs geweest om zorg te geven aan acht voormalige dans- en lokberen die hier liefdevol worden opgevangen. Daarnaast hielpen we de autoriteiten destijds ook met de redding en verhuizing van beren Boogie en Laila. Zij deelden Rocky’s lot en werden ook in zorgwekkende toestand gered. Inmiddels zijn zij gelukkig volledig hersteld dankzij de goede zorg van het IWBM-team. We hopen dat Rocky eenzelfde, mooiere toekomst wacht. We blijven de Pakistaanse autoriteiten ook in de toekomst helpen om de illegale praktijk van dans- en vechtberen in het land, te beëindigen en deze beren de nodige zorg en hulp te geven.